Siem Reap (Cambodja)

Hallo,

Het einde van de reis is nabij. We zijn nu in Siem Reap en gaan morgen terug naar Thailand, waar we zijn begonnen. We hebben dan nog wel de tijd om Bangkok te zien, dus we hebben nog 1 mooi ding te gaan. Terugkijkend hebben we echt ontzettend veel gezien en beleefd. Het lijkt zo lang geleden dat we in Laos waren. Laos, Vietnam en Cambodja zijn echt enorm verschillende landen. Vooral Vietnam is qua mensen toch wel heel anders. In Cambodja zijn ze weer meer richting Loas, dat gemoedelijke en verlegen, hoewel de Cambodjanen niet zo schuchter zijn als de Laotianen.

In Cambodja zien we vooral de hoogtepunten van land. De hoofdstad Pnom Penh is een mooie en relatief rijke stad, met moderne burgers, die ‘s avonds naar de nachtmarkt gaan en een optreden van een plaatselijke zangeres bijwonen. De jongeren zien er ook modern uit. Onderweg vanuit Vietnam naar Pnom Penh zijn we met de ferry de Mekong overgestoken en daar zagen we wel heel wat armere mensen. In Vietnam hebben we geen bedelaar gezien, hier zie je wel veel kinderen die wat proberen te verkopen of bedelen en hier zie je natuurlijk ook slachtoffers van de landmijnen. Wat in Pnom Penh ook heel moeilijk (maar wel belangrijk) was, was de gevangenis S21 en de Killing fields. 2 Miljoen Cambodjanen die zijn vermoord door Pol Pot in 3 jaar tijd, daar heeft iedereen die de foto's en de honderden schedels in het monument ziet het moeilijk mee. De dingen die hier zijn gebeurd zijn echt gruwelijk.

Na Pnom Penh, dat trouwens mooi wat opgeknapt vanwege een grote aziatische top, met o.a. China, zijn we met de bus naar Siem Reap gereden. Daar is toch wel het hoogtepunt van deze reis: Angkor Wat. Gisteren zijn we daar de hele dag geweest en het is inderdaad heel bijzonder. Niet alleen Angkor Wat (de grootste tempel van de wereld en toch al meer dan 1000 jaar oud) is prachtig, maar ook de tempels daaromheen, zoals de jungletempel waar de bomen en de boomwortels de stenen bij elkaar houden, en Bayon, de tempel met de gezichten. Er liggen nog tientallen kleinere complexen in de omgeving, je kan hier weken ontdekkingsreiziger spelen. Het was toch wel een droom om Angkor een keer te zien en die droom is zeker de moeite waard.

En dan nu een duik in het zwembad!

Groetjes, Jeroen en Annelies

Saigon (Vietnam)

Hallo,

Bij de naam Saigon komt er zo'n romantisch beeld in je op van brede lanen met bomen, oude franse gebouwen en een hoop fietsers en fietstuktuks die bellend door de stad gaan. We weten nu: dat beeld klopt voor geen meter meer. Het eerste wat opvalt is scooters, scooters en nog meer scooters. Fietsers hebben allang het onderspit gedolven en auto's zijn te duur, dus op de 3-baanswegen zie je ze in rijen van 20 man dik kilometers achterelkaar. Een scooter kost hier ongeveer 100 dollar en is dus voor de werkende man/vrouw goed betaalbaar. Wij als toeristen proberen door de stad te lopen, maar we zijn de enigen. Over een klein stukje lopen doe je buiten de spits zeker 2 keer zo lang, omdat oversteken echt een probleem is. In de spits is oversteken onmogelijk, tenzij je het met je ogen dicht doet enhoopt dat ze je wel zien. Voetgangerslichten hebben ze amper en geven zeker geen garantie van een vrije oversteek. Verkeerslichten naar links of rechts hebben ze overigens ook niet, dus de chaos als er iets op groen gaat is gigantisch. Na een halve dag door de stad lopen hadden we het helemaal gehad. Daarom hebben we voor dag 2 en 3 excursies geboekt naar de Mekong delta (relaxed op een bootje) en naar de Co Chi tunnels.

We hebben inmiddels wel door hoe je deze stad het beste kan beleven: vanaf een stoepje met een hapje en een drankje kijken naar alle chaos. Leuk detail: naast ons hotel zit een vietdrive: een winkeltje waar je sapjes en bapao kan bestellen vanaf je scooter. Een jongen roept de bestelling door een microfoon en een minuut later scooter je weer vrolijk verder.

Als je iets wil leren over de oorlog in Vietnam is dit wellicht niet de beste plek om naar toe te gaan, tenzij je het niet erg vindom een volledig eenzijdig beeld te krijgen. De onderschriften in het oorlogsmuseum zullen voor de amerikaanse toerist tenenkrommend zijn. Bv: 'onschuldige boeren gemarteld door agressieve vijand' en 'Vrouwen en kinderen zijn niet veilig voor de agressieve vijand' bij een foto van een angstig gezin. De gepakte amerikanen zijn volgens de foto's allemaal netjes teruggeleverd...En ga zo maar door. Je kan wel zien wie er uiteindelijk gewonnen heeft.

De tunnels waren wel erg indrukwekkend, wat een omstandigheden! Supersmal, superheet en veel muggen. Er doorheen kruipen valt volgens ons onder de extreme sports, of dan in ieder geval onder extreme sweating.

Morgen komt er een einde aan ons bezoek aan Vietnam, we gaan dan door naar Cambodja. Nieuw land, nieuw soort mensen, we zijn benieuwd. Het lijkt alweer een eeuw geleden dat we in Laos waren.

groetjes, Jeroen en Annelies

Fietsen en koken in Hoi An (Vietnam)

Hallo!

De afgelopen dagen hebben we actief besteed. Het weer is niet zo warm, daarom kunnen we veel doen. In Hoi An zijn ook veel leuke dingen te doen. We zijn begonnen met een kookcursus, waar we oa loempia's hebben gemaakt. Erg lachen met de mannen die normaal niet zo snel zouden koken thuis (hun vrouwen lieten zich masseren en hebben later meegegeten).

Vanmorgen hebben we een fietstocht gemaakt onder leiding van een Nederlander die hier al een aantal jaren woont. Hij wist veel te vertellen over het Vietnamese leven. Bv dat de mensen wel heel vriendelijk doen, maar dat daaronder wel een heel zakelijke natuur schuilt. Ook richting elkaar. Status (bv met een mobieltje) is alles hier. Erg interessant om te horen allemaal van iemand die ook begrijpt hoe wij Nederlanders denken. Het fietsen zelf was trouwens ook heel leuk, want je komt op plaatsen waar je anders niet zou komen.

Hoi An staat bekend om zijn goede kleermakers, dus we hebben van de gelegenheid gebruik gemaakt om een pak voor Jeroen te laten maken. Ze hadden er ook erg leuke jurkjes, dus Annelies is ook blij gemaakt. We gaan ze zo ophalen, erg benieuwd naar het eindresultaat!

Morgen vliegen we naar Saigon.

groetjes Jeroen en Annelies

Hue, Vietnam

Hallo,

Inmiddels zijn we in Vietnam aanbeland. Je zou denken dat de landen hier niet zo van elkaar verschillen, maar niks is minder waar. Het landschap is veel groener, het klimaat is anders (vandaag wel wat fris en bewolkt, maar dat is wel lekker na de hitte van Vientienne), en de mensen zijn ook heel anders. Nog steeds vriendelijk, maar veel zakelijker en helemaal niet meer zo schuw als in Laos. De plaatselijke gids is zelfs een beetje militairistisch, maar dat is ook weer erg grappig. Hij vindt ons denk ik niet zo leuk, want we laten ons natuurlijk niet opjagen.

Vandaag hebben we de eerste vietnamoorlog dingen gezien, we zijn in de tunnels bij de grens met Noord en Zuid Vietnam geweest. Erg indrukwekkend en wat zijn die Vietnamezen klein! En dit zijn dan nog de ruime tunnels voor de bevolking, later op de reis bij Saigon zijn de kruiptunnels van de Vietcong. Nog even nadenken of we ons daar doorheen willen persen.

Komende dagen zijn we in de mooie steden Hue en Hoi An. In totaal 5 nachten, het tempo is lekker rustig. Straks komen we nog uitgerust terug van vakantie ook

groetjes, Jeroen en Annelies

Vientienne, Laos

We zijn alweer een ruime week onderweg en Laos bevalt ons erg goed. De mensen zijn zo vriendelijk en bescheiden, dat hadden we niet verwacht in Azie. Om een voorbeeld te geven: ze brachten vergeten geld van een groepsgenootbij een pinautomaat na (toch een paar maandsalarissen). Zelfs onderhandelen op de markt doen ze amper en kijken ze verlegen. Dus ook Annelies kan nu afdingen.

Het eten is hier heerlijk. In Luang Prabang hebben we twee keer op een foodmarket gegeten. Je schept wat je wil op je bord en ze bereiden het ter plekke voor je. Beetje als in een wokrestaurant, maar dan op straat tussen de aziaten op een houten bankje. En voor maar 1 euro! Het eten is hier overigens ook erg betrouwbaar, we hebben zelfs al ijs op en we voelen ons nog steeds kiplekker. Vandaag is het wel de warmste dag tot nu toe (34 graden in de schaduw), maar hierna gaan we wel richting kust, dus goede hoop dat het koeler wordt.

Aan cultuur hier natuurlijk ook geen gebrek. We hebben met de tuktuks al heel wat tempels (Wats) gezien en heel veel monniken in oranje gewaden.Toen we een keer een wandeling maakten kwam een nieuwsgierige monnik bij zo'n Wat een praatje met ons maken. Zo oefenen ze hun engels, dat is weer eens wat anders dan monnikenschool.

We hebben ook wat foto's geplaatst, zie mapje Indochina. Tot de volgende internetmogelijkheid in Vietnam!

groetjes, Jeroen en Annelies

Luang Prabang, Laos

Hallo,

Hierbij ons eerste reisverhaal uit Azie. We zitten alweer op dag 4, de tijd gaat snel. Het begon met een flinke reis, de binnenlandse vlucht in Thailand nam vanwege een lange overstap veel tijd in beslag. Wel hebben we toen al kennis gemaakt met een aantal groepsleden, die we al op Schiphol hadden gezien en nu ook aan het wachten waren. Onze groep bestaat uit 13 mensen en we zijn niet eens de jongste. Tot nu toe bevalt dat heel goed.

We verbleven 1 nacht in Thailand en staken 's morgens de Mekong over naar Laos. Daar een visum halen was nog niet makkelijk, want ze hadden net de procedure veranderd. Dat resulteerde eigenlijk vooral in geen procedure=chaos. Maar goed, dat hoort bij de reiservaring, zeg maar. Na 3 uur hadden we ons visum en kon de relaxtheid echt beginnen. We hadden namelijk met onze groep een hele slowboat voor onszelf waar we de komende 2 dagen op de Mekong mee hebben gevaren. Lekkere stoelen, eettafel incl. Laotiaanse homemade lunch van de schippersvrouw, lekker briesje en een mooi uitzicht, heerlijk. Beter dan de backpackers die op zo'n zelfde boot zaten met minstens 60 man, gnagna.

Onderweg zijn we een aantal keer gestopt bij dorpjes van verschillende stammen. Ze verschillen behoorlijk qua welvaartsniveau. De 1 had houten huisjes, de andere stenen met sateliettv en stromend water. Bij het eerste dorp hadden ze een overschot aan schattige meisjes die tasjes en armbandjes verkochten. Uiteindelijk bij de het verlaten van het dorp het meisje uitgekozen dat het allerliefst lachte en van haar wat bandjes gekocht. Toen we wegvaarden stond ze nog met haar dollar in de lucht, zo blij was ze. Ook het dorpsschooltje in het andere dorpje was erg schattig, ze waren enorm braaf toen we even mochten kijken (maar we hoorden ze van verre wel druk kletsen, dus zo braaf zijn ze ook niet altijd!).

Voor aankomst zijn we nog gestopt bij de Lak Ou caves, grotten waar al honderden jaren boedha beeldjes worden verstopt wanneer er oorlog is. Verstoppen is er nu niet meer bij, want elke toerist weet ze te vinden, maar wel leuk om al die oude boedhabeelden bij elkaar te zien.

Luang Prabang is een erg relaxte stad, heel Laos is trouwens heel vriendelijk. Zelfs op de kilometerslange nachtmarkt kan je rustig rondkijken zonder dat je wordt lastig gevallen. Het resultaat is dat ik al heel wat souvenirs heb gekocht. Vanmorgen zijn we naar een papierdorpje geweest en daarna naar hele mooie watervallen. Vanmiddag gaan we nog even onze was wegbrengen en de zonsondergang vanaf een stupa bewonderen. En natuurlijk voor een habbekrats genieten van een heerlijke Laotiaanse maaltijd. Morgen gaan we fietsen huren en zelf de stad verkennen. Maar dan voor het ontbijt nog kijken naar de ochtendrituelen van de monniken, waarneer ze door de stad lopen en eten krijgen. Dat is dus om half 7 al, dus vroeg op morgen!

Groetjes Jeroen en Annelies

Thuis

Hoi,

Ik heb nog een paar foto's toegevoegd. We zijn nu nog even aan het nagenieten, morgen weer aan het werk

groetjes Jeroen en Annelies

Tulum

Hallo,

Net na het schrijven van het vorige bericht begon het hard te onweren in Bacalar en viel de stroom uit. Gelukkig hadden we de tekst net opgeslagen! Door de regen dus maar weer snel naar het hotel, waar we op het balkon het onweer hebben bekeken. Tegen etenstijd hadden we weer stroom, dus verder geen problemen.

Na Bacalar door naar ons laatste hotel in Tulum. We merkten dat we hier weer in de echte toeristenzone terechtkwamen. Veel amerikanen, maar ook veel hotels en restaurants, dus ook wel gezellig. Ons hotel lag aan het strand en was een beetje hippie, erg leuk, mooie kamer ook met klamboe´s. Vanuit Tulum hebben we een snorkeltrip gemaakt naar een all inclusive ubersnorkelpretpark Xel-Ha. Het was wel een natuurlijke baai en mooie natuur, alleen alles eromheen was pretparkstijl, met restaurants en gratis fietsen en snorkel enzo.Erg makkelijk en we hebben het er enorm naar ons zin gehad. Er zaten heel veel soorten tropische vissen, we hebben zelfs een pijlstaartrog en barracuda´s gezien. Een mooie afsluiting van onze vakantie.

Nu zijn we onderweg naar het vliegveld en zitten in Playa del Carmen voor een uitgebreide lunch. Vanmorgen hebben we de ruines van Tulum bekeken. Ze lagen erg mooi aan de zee, wat een mooi plaatje oplevert, maar vergeleken met bv Uxmal en Palenque stelt het niet zoveel voor. Vooral de grote hoeveelheid toeristen viel erg tegen. Zoveel waren we er nog niet tegelijk tegengekomen. Nu dus nog even de tijd doden tot onze vlucht vanavond en dan in 9 uur vliegen weer naar NL!

Leuk dat jullie hebben meegelezen!

groetjes, Jeroen en Annelies