Hallo,

Hierbij ons eerste reisverhaal uit Azie. We zitten alweer op dag 4, de tijd gaat snel. Het begon met een flinke reis, de binnenlandse vlucht in Thailand nam vanwege een lange overstap veel tijd in beslag. Wel hebben we toen al kennis gemaakt met een aantal groepsleden, die we al op Schiphol hadden gezien en nu ook aan het wachten waren. Onze groep bestaat uit 13 mensen en we zijn niet eens de jongste. Tot nu toe bevalt dat heel goed.

We verbleven 1 nacht in Thailand en staken 's morgens de Mekong over naar Laos. Daar een visum halen was nog niet makkelijk, want ze hadden net de procedure veranderd. Dat resulteerde eigenlijk vooral in geen procedure=chaos. Maar goed, dat hoort bij de reiservaring, zeg maar. Na 3 uur hadden we ons visum en kon de relaxtheid echt beginnen. We hadden namelijk met onze groep een hele slowboat voor onszelf waar we de komende 2 dagen op de Mekong mee hebben gevaren. Lekkere stoelen, eettafel incl. Laotiaanse homemade lunch van de schippersvrouw, lekker briesje en een mooi uitzicht, heerlijk. Beter dan de backpackers die op zo'n zelfde boot zaten met minstens 60 man, gnagna.

Onderweg zijn we een aantal keer gestopt bij dorpjes van verschillende stammen. Ze verschillen behoorlijk qua welvaartsniveau. De 1 had houten huisjes, de andere stenen met sateliettv en stromend water. Bij het eerste dorp hadden ze een overschot aan schattige meisjes die tasjes en armbandjes verkochten. Uiteindelijk bij de het verlaten van het dorp het meisje uitgekozen dat het allerliefst lachte en van haar wat bandjes gekocht. Toen we wegvaarden stond ze nog met haar dollar in de lucht, zo blij was ze. Ook het dorpsschooltje in het andere dorpje was erg schattig, ze waren enorm braaf toen we even mochten kijken (maar we hoorden ze van verre wel druk kletsen, dus zo braaf zijn ze ook niet altijd!).

Voor aankomst zijn we nog gestopt bij de Lak Ou caves, grotten waar al honderden jaren boedha beeldjes worden verstopt wanneer er oorlog is. Verstoppen is er nu niet meer bij, want elke toerist weet ze te vinden, maar wel leuk om al die oude boedhabeelden bij elkaar te zien.

Luang Prabang is een erg relaxte stad, heel Laos is trouwens heel vriendelijk. Zelfs op de kilometerslange nachtmarkt kan je rustig rondkijken zonder dat je wordt lastig gevallen. Het resultaat is dat ik al heel wat souvenirs heb gekocht. Vanmorgen zijn we naar een papierdorpje geweest en daarna naar hele mooie watervallen. Vanmiddag gaan we nog even onze was wegbrengen en de zonsondergang vanaf een stupa bewonderen. En natuurlijk voor een habbekrats genieten van een heerlijke Laotiaanse maaltijd. Morgen gaan we fietsen huren en zelf de stad verkennen. Maar dan voor het ontbijt nog kijken naar de ochtendrituelen van de monniken, waarneer ze door de stad lopen en eten krijgen. Dat is dus om half 7 al, dus vroeg op morgen!

Groetjes Jeroen en Annelies